O S, do ESG, é sobre responsabilidade social. Empresas são socialmente responsáveis pelos impactos que causam e precisam estar cientes de quais as medidas podem ser tomadas para melhorar o local onde se inserem e a sociedade com a qual se relacionam. As ações sociais podem ser direcionadas para a educação, promoção da diversidade, inclusão e equidade de gênero, combate ao racismo, investimentos em bem estar e saúde e apoio a causas sociais.
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Também inclui programas e iniciativas para ampliar a oferta de oportunidades de desenvolvimento pessoal e profissional e o acesso a bens e serviços, reduzindo a desigualdade socioeconômica e as diferenças de qualidade de vida entre os abastados e os menos favorecidos.